Desierto de Atacama será el plato fuerte del Rally Dakar 2010

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El desierto de Atacama será el plato principal del Rally  Dakar-2010 que se disputará del 1° al 16 de enero, por segunda vez  en Argentina y en Chile, sobre casi 9.000 kilómetros.

La  víspera del inicio de las operaciones de embarque en el puerto de Le  Havre, el director de la prueba, Etienne Lavigne, develó este martes  los detalles del rally, que partirá y llegará a Buenos Aires.

Casi  400 vehículos (185 motos y 'quads', 138 autos y 50 camiones) se han  inscrito en esta 31ª edición de una carrera que se vio obligada el  año pasado a dar la espalda al continente africano, debido a  problemas de seguridad, que habían provocado su anulación en  2008.

Interrogado sobre un posible regreso al continente  africano en 2011, Etienne Lavigne abrió la puerta a todas las  hipótesis.

"Hemos trabajado mucho este año en el  continente sudamericano, pero también en áfrica austral y en áfrica  oriental", declaró, aplazando la decisión a cuando termine la  edición de 2010. "Se puede barajar la posibilidad de un Rally  Dakar en alternancia en los dos continentes", dijo.

Por  el momento, el dirigente de ASO (Amaury Sport Organisation) insistió  en el inmenso éxito popular conocido en enero pasado ("600.000  espectadores en la salida en Buenos Aires", recordó) y en la  belleza de los países atravesados. "Ya habíamos atravesado el  Atacama el año pasado, y pasamos dos días allí. Esta vez nos vamos  a quedar siete días", insistió Etienne Lavigne previendo  condiciones muy duras. "Es uno de los desiertos más altos en  altitud del planeta, uno de los más áridos, con un calor del orden  de 45°C", dijo.

Tras un inicio en Argentina calificado  "para rodadores", la carrera atravesará desde el quinto  día la Cordillera de los Andes y la frontera entre los dos países  para enfrentarse al Atacama realizando un gran círculo en esa parte  norte de Chile, y viajar después al sur en dirección de Santiago,  antes de regresar a Argentina el 13 de enero.

"Todos los  grandes de la disciplina estarán, tanto en motos, como en autos y en  camiones", afirmó el director del Dakar, señalando que habrá  muchos aspirantes en las dos pruebas más importantes.

En  autos, el constructor Mitsubishi, vencedor de 2001 a 2007, se retiró.  En motos, las que tengan una cilindrada superior a 450 cc deben ser  equipadas de un aparato para reducir la admisión de aire en el  motor.

En cuanto al medioambiente, aspecto polémico en el  Dakar, Etienne Lavigne se felicitó por lograr "conciliar  respeto del medioambiente y deportes mecánicos". "Existen  obligaciones legítimas en los países que atravesaremos. Hemos  trabajado extremadamente bien con el conjunto de las autoridades  encargadas de los asuntos de la preservación de la naturaleza",  explicó.
"El Dakar marcha bien, incluso muy bien, en un  contexto que no es fácil", concluyó el director de la prueba,  dando las gracias a los dos países que albergan la prueba "de  forma fabulosa".